他自幼攻读中医经典，精研外科，临诊经验丰富，倡导“内外治法并重”，创制外科手术器械，诸多发明，立起沉疴；他孝友好善，饶置义宅，赈饥赡族；他修山路，建石桥，筑药王庙。明万历四十五年（1617）著《外科正宗》四卷，以”列症最译，论治最精“著称于世，其中鼻息肉摘除法、气管缝合术、下颌脱臼整复术、脱疽论中截趾术、咽喉和食道异物摘除等手术，为时代之先进外科手术。所述医家”五戒“”十要“不仅为世人称道，亦为世界医学伦理道德所瞩目。陈实功先生逝世于明崇祯九年（1636），享年82岁。南通人民崇敬他，在美丽的濠河边有他的塑像，著名狼山风景区的剑山西北麓树立纪念碑，学习他高尚的医德和刻苦钻研，锲而不舍，与时俱进的革新精神。
（图片来源：陆军）
经验良方（一）如意金黄散（《外科正宗》卷一）
如意金黄散大黄，姜黄黄柏芷陈苍，
南星厚朴天花粉，敷之百肿自当安
[药物]天花粉（上白）十斤 黄柏（色重者） 大黄 姜黄 白芷各五斤 紫厚朴 陈皮 甘草 苍术 天南星各二斤
《外科正宗》述：治痈疽、发背、诸般疗肿、跌仆损伤、湿痰流毒、大头时肿、漆疮、火丹、风热天泡、肌肤赤肿、干湿脚气、妇女乳痈、小儿丹毒，凡外科一切诸般顽恶肿毒，随手用之，无不应效，诚为疮家良便方也。
[方解]大黄泻热毒、破积滞、行瘀血；黄柏佐大黄清热燥湿，泻火解毒，治疮疡肿毒。姜黄破血、行气、通经、止痛。天南星燥湿化痰，消肿散结；厚朴、陈皮、苍术、白芷、祛风、行气、燥湿、散结、消肿、止痛；甘草解毒，调和诸药，对痈疽疮疡有效。天花粉为括蒌的块茎，富含淀粉及微量皂甙，并含天花粉蛋白及多种氨基酸，与诸药同用，共奏祛瘀、消肿、止痛之功。有专家评曰“（如意金黄散）热毒得解，瘀血得散、湿毒得化、红肿热痛自除。”
[制剂及调敷]《外科正宗》述：以上共为咀片，晒极干燥，用大驴磨连续三次，方用密绢罗厨筛出，瓷器收贮，勿合泄气。凡遇红赤肿痛，发热未成脓者，及夏月火令时，俱用茶汤同蜜调敷；如微热微肿及大疮已成，欲作脓者，俱用葱汤同蜜调敷；如漫肿无头，皮色不变，湿痰流毒、附骨痈疽、鹤膝风症等病，俱用葱酒煎调；如风热恶毒所生，患必皮肤亢热，红色光亮，形状游走不定者，俱用蜜水调敷；如天泡、火丹、赤游丹、黄水漆疮、恶血攻注等症，俱用大蓝根叶捣汁调敷，加蜜亦可；汤泼火烧，皮肤破烂，麻油调敷。具此诸引理取寒热温凉制之。又在临用之际，顺合天时，洞窥病势，使引为当也。
晚清旅通学者许楣对如意金黄散一次性下料40斤产生怀疑
许楣（1797-1870）字金门，号辛木,浙江海宁人。道光十三年癸巳（1833）会元，秋闱二甲17名进士。官户部贵州司主事，引疾归。曾主南通州敦善书院讲席。晚年重订《（徐评）外科正宗》（1860）又为吴尚先所著《理瀹骈文》（1864）作序。他在考订《（徐评）外科正宗》肿疡方后按云：“如意金黄散寻常用一次，不过数分，而原书（指《外科正宗》）所开各药至四十斤之多，即其门如市之疡医，亦须一二年方能用完。不知末药最怕泄气，即瓷罐密藏，搁久香气必大减，用便不灵。医者当以应付之繁简，为合药之多少，宁少无多，勿使搁久而成朽药。”
许楣在重订此书时将如意金黄散10味药，按配比缩成总共一斤，按十六两制，天花粉也就是四两，这也明显不敷临床应用。因此，我们从《外科正宗》原著，其后有徐大椿（1693-1771，字灵胎，江苏吴江人）评注，他在评注本的《序言》中说：“此书所载诸方，大段已具，又能细载病名，各附治法，条理清晰。所以，凡有学外科者，问余当读何书，则令其先阅此书，以为入门之地，然后再求良法。”关于如意金黄散，徐大椿简评曰：“此即通行围药”，对大驴磨四十斤未作任何评语，这难道是他的疏漏？
我们仍从陈实功《外科正宗》原文仔细推敲一下，几个关键词：一是“极干燥”，二是“细绢筛”，三是“瓷器收贮”。前两项完成后第三道关键是收贮“勿令泄气”，这也是有贮藏的时效性的，徐大椿毕竟是著名医家，将评语说到点子上“通行围药”，意思是说这如意金黄散是“流行的一种敷药”，因此，可以证明陈实功用“大驴磨”完全是“按需生产”并非是自家独用的。徐大椿评注《外科正宗》成书已是74岁高龄，距《外科正宗》成书正好150年，如意金黄散使用效果他可以从外科医生以及药店的销售情况了解到，所以此评言痢意赅，恰如其分。新中国成立后，上海第一医学院附属第一医院曾编辑《常用中药制剂与成药》小册子，其中载有如意金黄散，其处方按比例化简共2斤，用法也统一“用菊花露加蜜调敷”，这样的医院作为一年的用量也是无庸置疑的。南通市中医院外科也是将如意金黄散作为肿疡的外敷常用药。
如意金黄散，经实验研究证实，本方具有抗炎、抗感染、消肿镇痛、抗冻伤和抑菌作用，不愧为陈实功研制经久不衰的外科经验良方。